Aprender a rezar para aprender a amar «Quem persevera na oração dia após dia é como um homem que compra uma velha casa no campo e encontra um poço no seu jardim. Esse poço já não é usado talvez há uns cem anos e está bloqueado. O homem então pensa consigo mesmo que seria bom colocar o poço em condições de uso mais uma vez. Assim, desce até o fundo e começa a cavar. A tarefa não é muito agradável no começo: ele encontra folhas mortas, pedras, lama, todo tipo de detrito, alguns bem asquerosos. Mas ele não desiste e continua o penoso trabalho. No final, acaba por descobrir no fundo do poço água límpida e pura, a mais refrescante que já provou.» Seja qual for a vocação de cada um, o primeiro chamado que Jesus e o Espírito Santo nos dirigem é o da oração. Nesse diálogo, Jesus Cristo nos dá a conhecer o rosto do Pai, bem como a nossa identidade mais profunda. Aprender a rezar para aprender a amar guiará o leitor rumo a uma maior intimidade com Deus, ajudando-o a aprender a arte de orar e a consolidar hábitos para que esse encontro pessoal se prolongue durante toda a sua vida. Tempo para Deus São muitas as pessoas que têm sede de Deus e sentem o desejo de adquirir uma vida de oração pessoal. Mas falta-lhes com frequência a coragem necessária para se decidirem a começar, ou sentem-se desamparadas por não saberem muito bem como fazer; ou ainda, após repetidas tentativas, desanimam perante as dificuldades. No entanto, para alcançar a fonte inesgotável que é o Coração de Deus, o que se exige de nós não é uma técnica que devamos aprender – pois a oração é sobretudo graça de Deus –, mas qualidades que dependem apenas da nossa boa vontade: fé e confiança, humildade e pureza de intenção, e sobretudo a determinação de perseverar. Estas páginas oferecem-nos orientações e conselhos concretos, numa linguagem simples, acessível a todos e adaptada à sensibilidade atual, a fim de ajudar-nos a enveredar por esse caminho ou a avançar por ele. E se ao mesmo tempo não perdermos de vista a figura de Maria, Mestra de Oração, não deixarão de produzir fruto abundante em nós. A paz interior A nossa época é uma época de agitação e intranquilidade. Esta tendência, evidente na vida quotidiana, manifesta-se também com grande freqüência no âmbito da vida cristã e espiritual: a nossa busca de Deus, da santidade e do serviço ao próximo, costuma ser também agitada e angustiada, ao invés de confiada e serena, como seria se vivêssemos a atitude das crianças que o Evangelho nos pede. Portanto, é fundamental chegarmos a compreender que o itinerário rumo a Deus e à perfeição é muito mais eficaz, mais curto e também muito mais fácil quando o homem aprende pouco a pouco a conservar em qualquer circunstância uma profunda paz no seu coração. Isto é o que o autor pretende fazer compreender através das considerações da primeira parte destas páginas. A seguir, passa em revista um conjunto de situações em que com freqüência nos vemos envolvidos, e procura explicar o modo de enfrentá-las à luz do Evangelho, a fim de conservarmos a paz interior.